Pojęcie reinkarnacji jest znane od 3 tysięcy lat. Wiele systemów religijnych podziela tę koncepcję: hinduizm, buddyzm, szyici muzułmańscy, rdzenni Amerykanie i Eskimosi – wszyscy oni wierzą w wędrówkę duszy, aż do utraty indywidualności i osiągnięcia zjednoczenia z nieskończonym duchem. Według tych wierzeń, w zależności od zgromadzonych w tym życiu doświadczeń, w kolejnym można mieć lepiej albo gorzej i skończyć jako robak rozdeptany przez przypadkowy but.
W najstarszej wersji chrześcijaństwa również wierzono w przechodzenie duszy z ciała do ciała. Ci, którzy badają temat, mówią, że niektóre dusze wcielają się w obrębie jednego rodu.