Niebiańskie Pnie i Ziemskie Konary
Każdy rok, miesiąc, dzień i godzina mogą być zapisane za pomocą dwóch znaków. Pierwszy to Niebiański Pień, a drugi – Ziemski Konar. Dziesięć Pni łączy pięć przemian – Drzewo, Ogień, Ziemię, Metal i Wodę – z polaryzacją Yin lub Yang.
Dwanaście Ziemskich Konarów kojarzymy przede wszystkim ze zwierzętami chińskiego zodiaku. Opisują one także rytm sezonów. Tygrys i Zając odnoszą się do wiosennego Drzewa, Wąż i Koń do letniego Ognia, Małpa i Kogut do jesiennego Metalu, a Świnia i Szczur do zimowej Wody. Pomiędzy głównymi fazami występują Konary Ziemi, które symbolizują okresy przejściowe.
Pnie i Konary nie łączą się dowolnie. Pary zachowują zgodność polaryzacji: Yang łączy się z Yang, a Yin z Yin. W ten sposób powstaje 60 kombinacji nazywanych cyklem sześćdziesięciu Jia Zi. Ognista Małpa jest trzydziestą trzecią kombinacją tego cyklu.